上古傳說之巴渝船棺葬。船棺葬是古代巴蜀人盛行的一種喪葬禮俗，同時，也是我國古代一些傍水而居、長于舟楫的民族特有的葬俗。我國長江以南的廣袤地區(qū)，河道縱橫，便于行舟，舟船是生活在那里的人們從事生產(chǎn)與生活不可或缺的交通工具。人們生前善于用舟，死后以船安葬乃順理成章之事。但先秦時期使用船棺進行土葬的民族并不多見，惟有巴蜀地區(qū)是我國古代實行船棺葬相當(dāng)集中的地區(qū)(參見四川博物館《四川古代墓葬情理簡況》，載《考古》1959年第8期)，這是一個值得后人研究和探討的問題。以下就古代巴蜀人這一喪葬習(xí)俗及其文化內(nèi)涵作一些探討。
巴渝船棺葬1987年，四川文物考古工作者在成都市青羊小區(qū)住宅樓工地發(fā)現(xiàn)了一處船棺葬墓，出土了一件紋飾十分精美的銅壺，上有栩栩如生的羽人劃船圖案(參見周爾泰《成都出土戰(zhàn)國羽人仙鶴紋飾青銅壺說明》，載《成都文物》1988年第1期)。這個發(fā)現(xiàn)為研究古代蜀人生產(chǎn)和生活習(xí)俗提供了珍貴的歷史資料。按羽人在西南少數(shù)民族地區(qū)出土的戰(zhàn)國至漢代銅鼓紋飾中常見，如云南廣南一帶出土的銅鼓，其紋飾便有羽人劃船圖案，船上人均赤身裸體，有的頭戴羽冠，船艙顯眼部位有一裸體者坐在裝飾精致的木架上(參見《云南省博物館藏銅鼓圖錄》，云南人民出版社1959年版)。對此，法國學(xué)者戈鷺波(V.Goloubw)認為，這類羽人劃船紋表達的是“用船送魂”的儀式，它與東南亞婆羅洲達雅克人(Dayakes)超度死者亡靈到天堂所用的“黃金船”相類似(參見〔法〕V戈鷺波《東京與安南北部的青銅時代》，劉雪紅譯，載《民族考古譯文集》，中國古代銅鼓研究會編印)。達雅克人“引魂”用的“黃金船”，船頭、船尾也是用犀鳥的頭和尾作為飾物，以便將“亡魂”送到云海中的“天國”(〔法〕鮑克蘭《讀〈東南亞銅鼓考〉》，汪寧生譯，載《民族考古譯叢》第1輯，1979年版，第58頁)。而船上的羽(鳥)人則為這一儀式的參加者。由于古代銅鼓在西南少數(shù)民族中被視為神物，具有溝通人與神的功能，因此，用船“送魂”圖案出現(xiàn)在銅鼓上是不難理解的。由此推論，巴人行船棺葬，其目的也在于送魂。對此，前輩學(xué)者石鐘健先生有過如下論述：“〔巴人〕用船作為葬具，目的在于利用船只、水道，把人的靈魂送回故鄉(xiāng)。”(石鐘健《懸棺葬研究》附論一《懸棺葬與船棺葬》，載《民族論叢》1981年第1期)。巴人的故鄉(xiāng)究竟在何處，由于考古和文獻資料不足，目前尚難定論。但是把靈魂送回想像中的故鄉(xiāng)的思想，卻在用船作為葬具的事實中充分反映了出來。羅開玉先生曾指出，蜀地流行船棺葬，與蜀人沿水路送魂的意識有關(guān)(參見羅開玉《中國喪葬與文化》，海南人民出版社1988年版。)此說是很有道理的。
