自動氣象站是一種能自動收集、處理、存儲或傳輸氣象信息的裝備。一般由傳感器、數(shù)據(jù)采集器、系統(tǒng)電源、通訊接口等組成。
傳感器是指能感受規(guī)定的被測量并按照一定的規(guī)律轉(zhuǎn)換成可用輸出信號的器件或裝置。自動氣象站用的傳感器感受的被測量就是氣壓、溫度、濕度等氣象要素量，轉(zhuǎn)換成的輸出信號包括電壓、電流、頻率等模擬信號或數(shù)字信號?，F(xiàn)在常用的傳感器有溫度傳感器、溫濕傳感器、風向、風速傳感器、雨量傳感器、氣壓傳感器等等。
溫度傳感器采用鉑電阻感應(yīng)元件測氣溫，是無源的電阻輸出；濕度傳感器采用濕敏電容感應(yīng)元件直接測相對濕度，是有源的0-1電壓輸出；風速傳感器采用是響應(yīng)快、起動風速小的風杯式光電風速傳感器；風向傳感器是低起動風速的光電碼盤式風向傳感器；雨量傳感器采用中翻斗式雨量筒，當降水量每達到0.1mm時，就送出一個開關(guān)信號；氣壓傳感器是利用膜盒、振動弦或石英晶體，它們可以輸出模擬電信號或數(shù)字形式。
圖為桂林國家基準氣候站自動氣象站（龍鳳翔）
數(shù)據(jù)采集器從傳感器采集數(shù)據(jù)，然后由內(nèi)部的微處理器按規(guī)定的算法進行運算處理和質(zhì)量控制，生成各氣象要素觀測值，再以規(guī)定的數(shù)據(jù)格式將這些觀測值存儲在存儲器內(nèi)，并能按規(guī)定響應(yīng)傳輸要求。
自動氣象站的數(shù)據(jù)傳輸方式有兩種：一種是直接通過串口與計算機相連的有線傳輸；一種是通過GPRS方式無線傳輸。
自動氣象站的使用提高了現(xiàn)有氣象臺站觀測資料的時間密度。自動氣象站按設(shè)備規(guī)模分為單要素自動氣象站、兩要素自動氣象站、多要素自動氣象站等。
廣西從2002年建成第一個國家氣象觀測站自動氣象站，到2009年6月廣西所有縣都完成國家氣象觀測站自動氣象站建設(shè)。2002年開始建設(shè)區(qū)域自動氣象站，到2009底共建單要素區(qū)域自動氣象站296個，兩要素區(qū)域自動氣象站577個，四要素以上區(qū)域自動氣象站377個，海島自動氣象站10個，每個地區(qū)都配備1套移動自動氣象站，廣西區(qū)內(nèi)共有各類自動氣象站1370多個，覆蓋了廣西境內(nèi)所有的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，提高了廣西天氣的監(jiān)測、警報、預(yù)測能力，為天氣預(yù)報、氣候預(yù)測、人工影響天氣、城市環(huán)境氣象和氣象災(zāi)害決策服務(wù)等方面，提供更準確、更及時、更有效的地面氣象觀測資料。（殷明杰）
