中國(guó)與世博會(huì)的關(guān)系源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。1910年，一位叫陸士諤的青年創(chuàng)作了幻想小說《新中國(guó)》，虛構(gòu)了100年后在上海浦東舉辦萬國(guó)博覽會(huì)的情景。100年后，這一夢(mèng)想實(shí)現(xiàn)了！百年來中國(guó)與世博會(huì)交往的歷史，正代表了中國(guó)從封閉半封閉走向全方位對(duì)外開放，從積貧積弱走向繁榮富強(qiáng)的歷史。

中國(guó)世博送展第一人徐榮村

徐榮村，名瑞珩，字德瓊，號(hào)榮村，廣東香山拱北北嶺人。上海開埠后，徐榮村及其兄弟是最早到滬闖蕩并因此發(fā)跡的商人買辦之一。據(jù)《徐氏宗譜》記載，早在道光年中期徐榮村就來到上海，“適中外通商，滬上商務(wù)為中外冠，閩粵次之。君往來聚積，一意經(jīng)營(yíng)，不數(shù)年間，累業(yè)巨萬，一時(shí)與君同為賈者，莫能及君萬一”。

徐榮村

如果沒有參與1851年世博會(huì)的經(jīng)歷，徐榮村充其量不過是一代成功商人而已，他的故事不免有些平淡。但是，歷史眷顧了徐榮村，徐榮村也創(chuàng)造了他個(gè)人和中國(guó)的世博史，在那個(gè)絕大多數(shù)國(guó)人還沉浸在天朝上國(guó)迷夢(mèng)，對(duì)外部世界茫然無知，甚至還不屑一顧的年代，作為一代中國(guó)商人，徐榮村將如炬的目光投向外部世界，當(dāng)1851年外來新生事物萬國(guó)博覽會(huì)的信息傳到他耳中的時(shí)候，他本能地意識(shí)到這是一個(gè)難得的商業(yè)機(jī)會(huì)。

接下來發(fā)生的就是人們所熟知的細(xì)節(jié)：他很快精選12包“榮記湖絲”緊急船運(yùn)倫敦，最初由于包裝不夠精致，受冷遇，之后人們終于發(fā)現(xiàn)上海榮記的絲綢樣品充分顯示了來自桑蠶原產(chǎn)地的優(yōu)異品質(zhì)，眾評(píng)委一致“推君絲為會(huì)中第一，中外無異詞”，“榮記湖絲”一舉奪得金、銀大獎(jiǎng)，英國(guó)維多利亞女王親自頒發(fā)獎(jiǎng)牌、獎(jiǎng)狀。這是徐榮村參加世博會(huì)故事的高潮，但是，以商人特有的敏銳，徐榮村為自己主演的世博故事“設(shè)計(jì)”了一個(gè)頗耐人尋味的結(jié)尾：他專門請(qǐng)來畫師，將獎(jiǎng)狀上的“翼飛美人”圖案臨摹下來，作為以后榮記產(chǎn)品的商標(biāo)，并為之廣為宣傳。從此他的商品在中外市場(chǎng)上大為暢銷。