1954年4～7月，“老天爺”好像得了“神經病”，大腦失去了控制，終日里陰沉著臉，小雨、大雨、暴雨，淅淅瀝瀝，嘩嘩啦啦下個不停。近4個月，長江中下游大部分地區(qū)的降水量超過了常年近一年的降水量，是常年同期降雨的2倍還多。漢口7月就下了近600毫米，是常年同期的3.1倍。而且“老天爺”使雨帶由東向西推進，首先它發(fā)難于湘贛，然后是蘇皖，終于遍及了長江中下游，7月中下旬，“老天爺”則把雨帶移向四川，在長江上游發(fā)難，這樣上游洪水更加重了中下游的災情，尤其是荊江和武漢地區(qū)。

1954年汛期，長江的洪水幾乎與堤壩齊平，翻騰的浪頭不時滾過堤壩。保衛(wèi)武漢的江漢大堤出現險情21523起，平均不到10分鐘便發(fā)生一起。如果有一起險情不排除，武漢將部分甚至全部陸沉。當時武漢堤防不到30米高，要抵御30米高水位的洪水，必需緊急加高堤壩，急需土石360萬立方米。為了這360萬立方米土石，鐵路線上，32臺機車、2000余個車皮晝夜奔忙，水面上，72只拖輪，7000余駁船和總載重達7萬噸的民船此來彼往；市區(qū)內，1000余輛載重汽車川流不息。雖然鐵路路基被淹沒，鐵道硬是被工人抬高了70～200厘米，淹入水中的湛家磯車站作為“水下車站”繼續(xù)使用。就這樣，4萬名運輸工人硬是將360萬立方米土石運到了江漢堤段。為了防止1米高的浪頭拍打堤岸，動用木材34萬根，鋼絲繩近萬米等材料制成的防浪木排起到了“水上長城”的作用。8月18日武漢關出現了歷史最高水位29.73米，超過1931年最高洪水位1.45米，雖然比原先部分堤壩要高出3米以上，但是剛剛筑起的新壩擋住了幾乎漫出的洪水。20萬大軍殊死戰(zhàn)斗在大堤上，真是兵來將擋，水來土屯。堤隨水長，堤在水先。在武漢關出現歷史最高水位時，堤防仍然高出水位50厘米以上。

可是，水實在太大了，為了保衛(wèi)武漢，保衛(wèi)江漢平原，不得不丟卒保車，實施了荊江分洪。

1954年7～8月間，川江多次洪峰穿三峽，過宜昌，飛流直下，使得荊江大堤險象頻頻。7月8日，沙市水位達到43.89米，荊江大堤全線進入抗洪緊張階段。22日，沙市水位上升到44.38米時，開啟北閘實施第一次分洪，分洪量23.53億立方米；7月29日，開啟北閘第二次分洪17.17億立方米。此時，長江上游暴雨、洪峰直撲荊江，8月1日第三次開啟北閘，南閘也打開，共分洪82億立米。為了保證荊江大堤的安全，這一年曾3次開閘向荊江分洪區(qū)放水，3次合計分洪量122.56億立方米，使得上自枝江下至鄂城的長江兩岸，上自襄陽下至漢口東西湖的漢江兩岸，20余個分洪區(qū)、蓄洪區(qū)無不飽和甚至超飽和，而這些地方除一些湖泊外原本是沃野良田，但武漢市保住了。

又由于長時間降雨而造成的特大洪水，使得江河堤防與湖泊圩垸連受洪峰沖擊，并在高水位下長期浸泡，發(fā)生了嚴重的潰決現象，湖北、湖南、江西及安徽、江蘇受到了嚴重的洪澇災害。湖南湘資沅澧四水暴漲，堤壩相繼潰漫；江西鄱陽湖圩堤幾乎全潰，7月中旬九江市街道大部成為河流；江蘇長江沿岸農田1000萬畝，南京超過警戒水位117天，下關街道行船；安徽長江北岸一片汪洋，受災耕地840萬畝。這次長江大水，受災人口1800多萬，僅淹死就有3萬多人，農田受淹4755萬畝，損毀房間427.6萬間，還使京廣鐵路中斷行車近百天。

摘自《氣象知識》2004年合訂本