1998年長江洪水（資料圖片）
1998年夏天，老天爺故意跟我國“玉帶”長江流域過不去，時而在中下游，時而在上游，施展淫威，接二連三的滂沱大雨，引發(fā)長江出現(xiàn)8次洪峰，造成了長江全流域性大洪水。
這一年夏天，長江流域強降水似乎有點反常。專家們將這一時期強降雨帶的活動分為四個時段。
6月12～27日，強降水主要集中在江南，這應(yīng)該說是正常情況下的梅雨期。在這期間，降雨總量一般都有250～600毫米，局地達1000毫米。其中江西降雨大而集中，短短的15天里，全省共出現(xiàn)暴雨214站次，大暴雨86站次，特大暴雨9站次。持續(xù)的降雨使沿江江南的主要江河湖庫水位急劇上升并超過警戒水位，甚至超過歷史最高洪水水位。長江干流武漢站超警戒水位，九江站超過1954年的最高水位。
6月7日至7月21日，強雨帶北抬到淮河流域、漢水及長江上游。總降雨量普遍有150～300毫米，局地達500毫米以上。成都遭受創(chuàng)歷史記錄的特大暴雨襲擊，四川盆地暴雨成災(zāi)，致使長江干流接連出現(xiàn)三次洪峰，由于上游洪水下瀉，使長江中下游持續(xù)保持高水位。
7月21～31日，長江中下游再次出現(xiàn)持續(xù)性強降雨。這期間降雨不僅強度大，而且更具突發(fā)性。武漢7月21日1小時雨量88.4毫米，南昌7月23日12小時雨量206毫米，均為歷史罕見。強降雨帶位置與6月份江南北部暴雨帶基本一致，因此，有人稱為二度梅雨期。這次強降雨過程致使長江中下游干流水位暴漲，宜昌以下全線超警戒水位或歷史最高水位。
8月1～27日，降雨帶又西移到長江上游及其支流漢水上游。強降雨主要在四川盆地、陜南、鄂西、鄂北一帶，降水量有200～300毫米，局地達400毫米以上，較常年同期偏多1～2倍。頻繁的強降雨，使長江上游接連出現(xiàn)5次洪峰，導(dǎo)致長江中下游干流水位持續(xù)居高不下，造成中游大部分江段超警戒水位長達2個多月，超歷史水位達1個多月。
值得一提的是，在6～8月期間，由于雨帶長期徘徊在此，長江兩岸降雨不斷，流域內(nèi)總降雨日數(shù)普遍超過40天，局地達60天以上。暴雨更是格外的多，暴雨日數(shù)一般有3～8天，局地超過10天，流域內(nèi)幾乎全部氣象站點超過常年同期的暴雨日數(shù)，一般也是常年的2～4倍。在6月12日到8月23日，長江流域平均降雨量高達577毫米，比常年多142毫米，在近50年來，僅次于1954年。
要問1998年長江流域為何發(fā)生歷史上如此罕見的全游域特大暴雨洪水呢？氣象專家分析指出，那是因為太平洋副熱帶高壓起落失常造成的。
我們已經(jīng)知道，太平洋副熱帶高壓是我國夏季天氣的"主角"。一般情況下，6月中下旬，它穩(wěn)居華南，華南大部烈日當(dāng)頭，而華南北部至長江流域風(fēng)起云涌，乃是我國的主雨帶，這段時間的降雨，被稱為初夏梅雨。7月上中旬，這位"演員"北跳500多千米，長江中下游成了它的一統(tǒng)天下，綿綿梅雨一下子變成了晴熱高溫天氣，降雨移至淮河，黃河流域。7月底，它再次北跳500千米左右。
可是，1998年，這位"演員"失常了，在長江流域“鬧騰”了半個月左右，就不再北上卻迅速南撤至華南以南，幾乎又回到了6月中下旬"黃梅天"時的位置，這樣，長江南岸自西向東陷入“二度梅雨”的傾盆大雨之中。
氣象學(xué)家又分析指出，太平洋副熱帶高壓這位主角"演員"的反常表演與太平洋上一對兄妹特別活躍有關(guān)。哥哥叫厄爾尼諾（西班牙語，意為圣嬰），在1997年到1998年初，他特別活躍，即厄爾尼諾特別強大；而在1998年夏，妹妹拉尼娜（西班牙語中叫女孩）又特別活躍，正是他倆前后的作用，使得副熱帶高壓長期穩(wěn)定在華南，導(dǎo)致了長江流域分別長達半月之久的兩段梅雨，釀成了暴雨洪水。
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