當熱帶氣旋往北移入西風帶后，一方面受到冷空氣的入侵，另一方面因緯度關系海面的水溫也降低了，熱帶氣旋中心的溫度場不再呈暖心結構，低壓中心隨高度變化由垂直變?yōu)橛邢喈敶蟮膬A斜，失去了熱帶氣旋所特有的特性而變成溫帶氣旋。這個過程即所謂熱帶氣旋的變性。