1853~1856年,為爭奪巴爾干半島,沙皇俄國同英法兩國爆發(fā)了克里木戰(zhàn)爭,結(jié)果沙俄戰(zhàn)敗,正是這次戰(zhàn)爭,導(dǎo)致了天氣預(yù)報的出現(xiàn)。 這是一場規(guī)模巨大的海戰(zhàn),1854年11月14日,當(dāng)雙方在歐洲的黑海展開激戰(zhàn)時,風(fēng)暴突然降臨,最大風(fēng)速超過每秒30米,海上掀起了萬丈狂瀾,使英法艦隊險些全軍覆沒。事后,英法聯(lián)軍仍然心有余悸,法軍作戰(zhàn)部要求法國巴黎天文臺臺長勒佛里埃仔細(xì)研究這次風(fēng)暴的來龍去脈。那時還沒有電話,勒佛里埃只有寫信給各國的天文、氣象工作者,向他們收集1854年11月12~16日5天內(nèi)當(dāng)?shù)氐奶鞖馇閳蟆K还彩盏?50封回信。勒佛里埃根據(jù)這些資料,經(jīng)過認(rèn)真分析、推理和判斷,查明黑海風(fēng)暴來自茫茫的大西洋,自西向東橫掃歐洲,出事前兩天,即11月12日和13日,歐洲西部的西班牙和法國已先后受到它的影響。勒佛里埃望著天空飄忽不定的云層,陷入了沉思:“這次風(fēng)暴從表面上看來得突然,實際上它有一個發(fā)展移動的過程。電報已經(jīng)發(fā)明了,如果當(dāng)時歐洲大西洋沿岸一帶設(shè)有氣象站,及時把風(fēng)暴的情況電告英法艦隊,不就可避免慘重的損失嗎?”
于是,1855年3月19日,勒佛里埃在法國科學(xué)院作報告說,假如組織氣象站網(wǎng),用電報迅速把觀測資料集中到一個地方,分析繪制成天氣圖,就有可能推斷出未來風(fēng)暴的運(yùn)行路徑。勒佛里埃的獨特設(shè)想,在法國乃至世界各地引起了強(qiáng)烈反響。人們深刻認(rèn)識到,準(zhǔn)確預(yù)測天氣,不僅有利于行軍作戰(zhàn),而且對工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和日常生活都有極大的好處。由于社會上各方面的需要,在勒佛里埃的積極推動下,1856年,法國成立了世界上第一個正規(guī)的天氣預(yù)報服務(wù)系統(tǒng)。
16世紀(jì)以前,人們只能根據(jù)肉眼觀測到的天象物象來判斷天氣或氣候的變化,隨著科學(xué)觀天測云經(jīng)驗的積累,一些有預(yù)示性的云天現(xiàn)象被編成諺語而流傳,如“朝霞不出門,晚霞行千里”“東虹日頭西虹雨”等,今天,這些諺語在我國農(nóng)村仍然廣為流傳。
17世紀(jì)中葉,意大利人托里拆利發(fā)明了氣壓表,氣象觀測進(jìn)入到應(yīng)用儀器階段,隨著氣象站的建立和氣象理論的發(fā)展,出現(xiàn)了根據(jù)當(dāng)?shù)貧庀筚Y料演變規(guī)律來預(yù)測未來天氣的單站預(yù)報方法。
100多年前,隨著電報和探空氣球的出現(xiàn),地面和高空的氣象報告可以被較快地傳遞和集中,歐洲出現(xiàn)了天氣圖。
19世紀(jì)后半葉,英法等國一些科學(xué)家開始用分析天氣圖來制作天氣預(yù)報。1857年荷蘭人白貝羅發(fā)現(xiàn)了風(fēng)壓定律;1917年至1928年挪威人皮葉克尼斯父子和瑞典人貝吉龍等創(chuàng)立了氣團(tuán)、鋒面的學(xué)說;1937年至1939年美籍瑞典人羅斯貝創(chuàng)立了大氣長波理論,使天氣圖預(yù)報方法由淺入深日臻成熟。
現(xiàn)在,計算機(jī)及航天應(yīng)用技術(shù)的日趨成熟使得天氣預(yù)報科技水平達(dá)到更高層次。