彝族是古羌人南下在長期發(fā)展過程中與西南土著部落不斷融合而形成的民族。在六七千年前彝族少女,居住在我國西北河湟地區(qū)的古羌人,開始向四面發(fā)展,其中有一支向祖國的西南方向游弋。到3000多年前,這支向西南游弋的古羌人以民族部落為單位,在祖國的西南地區(qū)形成“六夷”、“七羌”、“九氐”,即史書中常出現的所謂“越嵩夷”、“青羌”、“侮”、“昆明”、“勞浸”、“靡莫”等部族。當古羌人游弋到西南時,西南地區(qū)已有與其先后到達的兩大古老族群——百濮族群了百越族群。古羌人到西南后,他們和百濮、百越長期相處、互相融合,并吸收和百濮、百越的南方文化。魏晉以后,昆明人與焚(濮)的融合發(fā)展為對僚人的融合。漢至六朝,漢文史籍把云南東部、貴州西部、四川南部的主要居民稱為叟人,有時則以叟、濮并列。漢族、土家族、藏族、彝族、納西族、白族、哈尼族、傈僳族、普米族、景頗族、拉祜族、基諾族等為兄弟民族,皆出自古羌。