壯族（舊稱僮族），是中國(guó)人口最多的少數(shù)民族，主要分布在廣西、云南、廣東和貴州等省區(qū)。秦以來(lái)，壯族先人歷代分別稱為西甌、駱越（雒越）、南越、濮、僚、俚、溪峒蠻、烏滸，在宋代史籍中始稱為“撞”、“僮”、“仲”，明清時(shí)也有稱為僮人、良人、土人的。1949年中華人民共和國(guó)成立后統(tǒng)稱“僮族”（“僮”與“壯”同音），直到周恩來(lái)倡議在1965年改“僮”為“壯”。
壯族有自己的語(yǔ)言，中國(guó)學(xué)者將之歸類為漢藏語(yǔ)系壯侗語(yǔ)族壯傣語(yǔ)支，分南北兩大方言。部分外國(guó)學(xué)者根據(jù)壯語(yǔ)同源詞的情況，將壯語(yǔ)劃入澳泰語(yǔ)系。壯語(yǔ)與同語(yǔ)支的泰國(guó)語(yǔ)、老撾語(yǔ)、傣語(yǔ)相似程度相當(dāng)高。壯語(yǔ)有自己的文字，從中國(guó)的唐代（7世紀(jì)）就開始在民間使用，漢人稱為古壯字，壯族人自稱“sawndip”，就是生字的意思，因?yàn)檫@種字是用漢字部首組合而成的。但是這種壯字由于使用面不廣，沒(méi)有能在全民推行，多用于書寫地名，編山歌、記事。南宋時(shí)，曾在漢字的基礎(chǔ)上創(chuàng)造出“土俗字”，但沒(méi)能得到重視和推廣。
