云南是茶樹的原產(chǎn)地，茶是云南傳統(tǒng)的主要商品。建國(guó)以來，中央和省委、聲政府十分重視云南茶葉的發(fā)展。經(jīng)過50年的努力，云南茶園面積居全國(guó)第一，茶葉成為云南的一項(xiàng)支柱產(chǎn)業(yè)，也是數(shù)百萬山區(qū)農(nóng)民的主要經(jīng)濟(jì)來源和地方財(cái)政的一項(xiàng)主要稅源。
50年的發(fā)展歷程，云南茶葉產(chǎn)量經(jīng)歷了兩個(gè)階段，70年代前是種植面積和產(chǎn)業(yè)產(chǎn)量的單純?cè)黾樱?0年代后，農(nóng)業(yè)科研部門提出了選擇品種、老茶園改造、采用新技術(shù)發(fā)展速生密植免耕茶園，平衡施肥，推廣無性良種，病蟲害防治技術(shù)等農(nóng)業(yè)技術(shù)措施；茶葉加工企業(yè)根據(jù)市場(chǎng)需求開展生產(chǎn)，產(chǎn)品多樣化，國(guó)內(nèi)外茶葉市場(chǎng)進(jìn)一步擴(kuò)大，茶葉企業(yè)集團(tuán)逐步發(fā)展，云南茶葉產(chǎn)業(yè)化的建設(shè)已一個(gè)新臺(tái)階，成為效益較顯著的綠色產(chǎn)業(yè)。2000年，全省種植面積245萬畝，茶葉產(chǎn)量7.75萬噸，茶葉工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值13億多元，農(nóng)業(yè)產(chǎn)值8億多元。
云南由于得天獨(dú)厚的自然環(huán)境和品種優(yōu)勢(shì)，故云南茶葉有著時(shí)間早（1月份就有早春茶上市），農(nóng)藥及重金屬含量底（低于全國(guó)水平，符合歐盟標(biāo)準(zhǔn)），且產(chǎn)茶時(shí)間長(zhǎng)（一般茶元11月份才停采），品種齊全的優(yōu)勢(shì)。所以云南出產(chǎn)"滇紅"、"普洱茶"和云南綠茶在國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)都享有盛譽(yù)。
云南茶葉分為云南工夫紅茶和云南紅碎茶兩種：
云南工夫紅茶是中國(guó)紅茶的后起之秀，于1939年在順寧（今鳳慶縣）和佛海（今勐海）試制成功，由于形美、色艷、香高。品質(zhì)優(yōu)良，我國(guó)茶葉界有："云南工夫茶，色艷味具佳，做工極精巧，聲譽(yù)遍天涯"，之稱，順寧生產(chǎn)的工夫紅茶首批出口到倫敦就受到茶葉界行家高度贊揚(yáng)，視為茶中之珍品。多年來被選定為中國(guó)外交禮茶，成為中國(guó)與世界各國(guó)友誼的信物之一。
云南工夫紅茶，是選用含茶多酚物質(zhì)較豐富的云南大葉茶作原料，采用科學(xué)方法和嚴(yán)格的工藝精致而成，其外形條索緊結(jié)雄壯，色澤烏潤(rùn)，金毫濃醇，香氣香郁，水浸出物高達(dá)40％以上，在全國(guó)評(píng)比中外列前矛，其品質(zhì)可與印度、斯里蘭卡紅茶譬美。
