寶天曼國(guó)家地質(zhì)公園氣勢(shì)恢宏、遼闊富有。她以遮天蔽日的原始森林和眾多的野生動(dòng)植物而飲譽(yù)中原，成為同緯度生態(tài)結(jié)構(gòu)保存最為完整的地區(qū)和河南省生物多樣性的分布中心，被譽(yù)為“天然的物種寶庫(kù)”，“中州的一顆明珠”。它是中國(guó)21個(gè)世界生物圈保護(hù)區(qū)之一，河南省惟一的世界生物圈保護(hù)區(qū)，位于中州大地伏牛山南麓南陽(yáng)盆地西沿內(nèi)鄉(xiāng)縣境內(nèi)，山體海拔500－1845米，總面積100余平方公里。
寶天曼保護(hù)區(qū)地理位置獨(dú)特，地處暖溫帶向北亞熱帶的過(guò)渡區(qū)和第二階梯向第三階梯的過(guò)渡地帶，是我國(guó)惟一的長(zhǎng)江、黃河、淮河三個(gè)水系的分水嶺，也是我國(guó)中部地區(qū)保存最為完整的自然綜合基因庫(kù)。它保護(hù)了過(guò)渡帶的綜合性森林生態(tài)系統(tǒng)和31個(gè)國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)的珍稀植物，50多種國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)的珍稀動(dòng)物，為2879種高等植物、213種鳥(niǎo)類(lèi)、62種獸類(lèi)、14種兩棲類(lèi)、31種爬行類(lèi)、67種魚(yú)類(lèi)及936種昆蟲(chóng)提供了良好的生存與棲息環(huán)境，該保護(hù)區(qū)對(duì)保護(hù)中國(guó)豐富的生物多樣性有著極為重要的作用。此外，寶天曼保護(hù)區(qū)還具有豐富的自然資源和發(fā)展?jié)摿?，并建起可持續(xù)保護(hù)生態(tài)的機(jī)制；景區(qū)內(nèi)的自然博物館，收集保存生物標(biāo)本12387種。
寶天曼是八百里伏牛山的第一門(mén)戶。西漢時(shí)被稱為“秋林峪”，百里無(wú)炊煙，鳥(niǎo)翔難飛過(guò)。隋唐時(shí)被譽(yù)為“秋林勝境”，“茂林修竹之地”、“桐漆之鄉(xiāng)”。1980年河南省成為批建的第一個(gè)自然保護(hù)區(qū)，1988年被國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，1992年加入具有國(guó)際意義的A級(jí)重點(diǎn)自然保護(hù)區(qū)行列，1993年成為聯(lián)合國(guó)教科文組織世界生物圈網(wǎng)絡(luò)成員。2001年12月5日，聯(lián)合國(guó)教科文組織人與生物圈計(jì)劃中國(guó)國(guó)家委員會(huì)在北京人民大會(huì)堂舉行頒證儀式，宣布內(nèi)鄉(xiāng)縣寶天曼被認(rèn)定為“世界生物圈保護(hù)區(qū)”。
