古代的吐蕃王朝是一個軍事帝國，軍隊兵強(qiáng)馬壯，英武善戰(zhàn)，鎧胄精良，人馬多披鎖子甲，有的周身僅露兩個眼窩，勁弓利刃常不能破。武將的頭盔形如寶塔，有花紋、魚鱗等裝飾，戰(zhàn)士頭盔上常裝飾彩旗或鳥羽，以表示出生年月。吐蕃贊普舉行儀式和打仗出征時的將士們皆著紅色服裝。藏族人認(rèn)為紅色是權(quán)力的象征，是英勇善戰(zhàn)、斗志旺盛的刺激色，并以紅色為尊。在《白史》中描述“……總之贊（兇神）和贊普的服裝、宮堡、頭巾及戰(zhàn)旗都是一片紅色”。贊普史臣及左右官員皆以面涂紅為威嚴(yán)。這與藏族原始“苯”教的殺牲血祭習(xí)俗相關(guān)。吐蕃時期的軍人服飾，據(jù)《新疆木牘》說：“魔鬼交給賽勒花色上衣一件，白色黑皮裝一件，羚羊皮上裝兩件，綾緞面皮襖一件，羚羊皮上裝一件，下裝一件，新舊絲巾各一條，絲帶五條。”由此可知贊普時期藏族男子的服裝是長袍之上套著氆氌、皮類、錦緞相飾的無袖上衣，也著皮類等做成的半月形布裝以及下裙或短裝、緞面下裝、頭纏絲巾。參加征戰(zhàn)之時，身著甲胄手執(zhí)兵器?！笆芡踔浥?、盾牌、帶劍套、平箭、弓弦、柄、石囊、石簧、箭袋”等是當(dāng)時所使用的武器。吐蕃時期，自將帥至士兵都有一整套服飾規(guī)定，可謂布署嚴(yán)謹(jǐn)，甲仗整肅。
此幅大昭寺吐蕃時期的壁畫以寫實的手法描繪了一員吐蕃虎將雄強(qiáng)威猛、神態(tài)莊嚴(yán)、正氣凜然的英雄形象。他頭戴插有鳥羽的頭盔，全身披甲，左手緊握長劍，右手持掛有軍旗的長矛，軍旗中的獸形圖案象征著所向披靡的威猛、智慧之光的指引和護(hù)衛(wèi)。身形魁偉、高大、彪悍；神情全神貫注，緊閉嘴唇，富有特征的胡須顯示出久經(jīng)沙場的干練從容；圓睜的雙目凝視前方，似有劍拔弩張、千軍待發(fā)、戰(zhàn)無不勝、氣吞山河之勢。武士頭后的圓形頭光，則又諭示著作為藏傳佛教信仰的慈悲、智慧、和諧哲理對藏地文化的深刻影響。
