能見度是反映大氣透明度的一個指標，在氣象上的定義為：在一定的天氣條件下，能夠從天空背景中看到和辨認出目標物的最大水平距離，可以客觀測量并用氣象光學視程表示。
能見度作為一個復雜的物理量，主要取決于懸浮在大氣中各種微粒引起的大氣消光系數(shù)。消光系數(shù)是光波在大氣傳輸過程中，由于各種因素造成的能量衰減，是由大氣對光輻射吸收、散射所引起的，包括分子吸收、分子散射、氣溶膠吸收和氣溶膠散射。其中，分子對光輻射的作用極其微弱，氣溶膠吸收和散射是光輻射在大氣傳輸中衰減的主要原因。
能見度測量值的大小還受制于觀測者的對比閾值ε，即人眼將目標從背景中區(qū)別出來的最小亮度對比。對于給定的大氣條件，較小的值可得到較大的能見度估算值。對于航空飛行而言，一般取較大的ε作為對比閾值，國際民航組織（ICAO）推薦ε取0.05。兼顧航空業(yè)界的安全考慮，世界氣象組織也將0.05規(guī)定為能見度的計算標準。實際上，作為區(qū)分目標物和背景的主要依據(jù)，目標物與背景之間的亮度對比會影響能見度實際值，典型的情況是夜間能見度的測量。例如，在夜間機場，跑道燈光的亮度等級直接決定了背景燈光所形成的照度，這種情況下就需要借助背景亮度表實時測量天空背景的亮度，從而用天空亮度對比值來代替固定的值。
（來源：《中國氣象報》8月30日四版作者：吳鵬 責任編輯：申敏夏）
編輯：聶沛彬
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