保護(hù)區(qū)內(nèi)交錯(cuò)分布著多種類型森林。森林植物種類繁多，板狀根發(fā)育顯著，木質(zhì)藤本豐富，絞殺植物普遍，老莖生花現(xiàn)象較為突出。區(qū)內(nèi)有8個(gè)植被類型，高等植物有3500多種，約占全國高等植物的八分之一。其中被列為國家重點(diǎn)保護(hù)的珍稀、瀕危植物有58種，占全國保護(hù)植物的15%。區(qū)內(nèi)用材樹種816種，竹子和編織藤類25種，油料植物136種，芳香植物62種，鞣料植物39種，樹脂、樹膠類32種，纖維植物90多種，野生水果、花卉134種，藥用植物782種。保護(hù)區(qū)是中國熱帶植物集中的遺傳基因庫之一，也是中國熱帶寶地中的珍寶。并有近千種植物尚未被人們認(rèn)識(shí)，植物物種之多實(shí)屬罕見。如樹蕨、雞毛松、天料木等已有100多萬年歷史，稱為植物的“活化石”；特有植物153種，如細(xì)蕊木蓮、望天樹、琴葉風(fēng)吹楠等；稀有植物134種，如鐵力木、紫薇、檀木等；人工栽培的高等植物100余種，如野稻、野荔枝、紅砂仁等。這里還有一日三變的變色花、聽音樂而動(dòng)的“跳舞草”、能使酸味變甜味的“神秘果”。除了作為經(jīng)濟(jì)支柱產(chǎn)業(yè)的橡膠、茶葉之外，還有中草藥植物920多種，新引進(jìn)國外藥用植物20多種，如龍血樹、蘿芙木等。
雨林中動(dòng)物
在莽莽蒼蒼的熱帶雨林中，生活著一個(gè)動(dòng)物的王國，棲息著539種陸棲脊椎動(dòng)物，約占全國陸棲脊椎動(dòng)物的25%；鳥類429種，占全國鳥類的36%；兩棲動(dòng)物47種，爬行動(dòng)物68種，占全國兩棲爬行動(dòng)物的20%以上；魚類100種，分屬18科54屬，占云南省魚類總科屬的69%，占總屬數(shù)的40%，占總種數(shù)的27%。其中亞洲象，兀鷲、白腹黑啄木鳥、金錢豹、印支虎屬世界性保護(hù)動(dòng)物。野象、野牛、懶猴、白頰長臂猿、印支虎、犀鳥等13種，列為國家一類保護(hù)動(dòng)物，占全國一類保護(hù)動(dòng)物總數(shù)的19%；綠孔雀、穿山甲、小熊貓、金貓、菲氏葉猴等15種，列為國家二類保護(hù)動(dòng)物，占全國二類保護(hù)動(dòng)物總數(shù)的30%；小靈貓、灰頭鸚鵡、鷹等24種，列為國家三級(jí)保護(hù)動(dòng)物，占全國三類保護(hù)動(dòng)物總數(shù)的39%。以一類保護(hù)動(dòng)物犀鳥為例，目前我國僅有4種，都分布在西雙版納，形狀奇特、羽毛美麗、是鳥類中的珍品。此種鳥雌雄結(jié)對(duì)，從不分離，如一方不幸遇難，另一方會(huì)絕食而亡，殉情而死，有“鐘情鳥”之美稱。根據(jù)國務(wù)院1987年公布全國列為國家保護(hù)動(dòng)物的206種中，西雙版納就有41種，占20%。
