饑餓的災(zāi)民正在刮取樹(shù)皮，用來(lái)充饑（圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)）
“旱魃為虐”——中國(guó)歷史上的旱災(zāi)及其成因
人類賴以生存的自然環(huán)境是一個(gè)由巖石圈、生物圈、大氣圈、水圈四大圈層相互依存、相互制約而組成的巨系統(tǒng)，即地球生態(tài)系統(tǒng)。但是作為地球的一個(gè)薄薄的圈層，它不僅與巖石圈的深層、大氣圈的高層緊密相連，也與之外的天文宇宙系統(tǒng)息息相關(guān)。故而該系統(tǒng)內(nèi)部各圈層或其外部環(huán)境的任何變化與異動(dòng)，一旦超過(guò)特定的閾值，都會(huì)對(duì)人類與人類社會(huì)帶來(lái)嚴(yán)重的損害(參見(jiàn)宋正海、高建國(guó)等著《中國(guó)古代自然災(zāi)異動(dòng)態(tài)分析》第1頁(yè)，安徽教育出版社2002年版)。在歷史時(shí)期的自然災(zāi)害中，諸如地震、山崩、臺(tái)風(fēng)、海嘯、火山噴發(fā)、洪水以及急性傳染病等爆發(fā)性的災(zāi)害，更容易引起人們的關(guān)注，而類似于旱災(zāi)這樣的漸進(jìn)性災(zāi)害，則往往被人們所忽視。但是縱觀中國(guó)歷史，旱災(zāi)給中國(guó)人民帶來(lái)的災(zāi)難，給中華文明造成的破壞，要遠(yuǎn)比其他災(zāi)害嚴(yán)重得多。美籍華裔學(xué)者何炳棣在其關(guān)于中國(guó)人口歷史的研究中即曾斷言：“旱災(zāi)是最厲害的天災(zāi)。”
一、旱災(zāi)是危害最嚴(yán)重的天災(zāi)
我國(guó)歷史上最早的旱災(zāi)記載，應(yīng)是距今3800多年前(公元前1809年)伊洛河流域的大旱，即所謂“伊洛竭而夏亡”。民國(guó)時(shí)期國(guó)內(nèi)外學(xué)者如何西(A.Hosie)、竺可楨、陳達(dá)、鄧拓等，都曾利用《古今圖書集成》、《東華錄》以及其他文獻(xiàn)記載對(duì)中國(guó)歷史時(shí)期的水旱災(zāi)害進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，其結(jié)果均無(wú)一例外地顯示旱災(zāi)發(fā)生的次數(shù)多于水災(zāi)。據(jù)鄧拓《中國(guó)救荒史》的統(tǒng)計(jì)結(jié)果，自公元前1766年至公元1937年，旱災(zāi)共1074次，平均約每3年4個(gè)月便有1次；水災(zāi)共1058次，平均3年5個(gè)月1次(《鄧拓文集》第二卷第41頁(yè)，北京出版社1986年版)。新中國(guó)成立后，旱災(zāi)發(fā)生的頻率總體上小于水災(zāi)，但自上世紀(jì)二十年代初期華北、西北大部分地區(qū)開(kāi)始出現(xiàn)的干旱化(并非單指降雨量的減少)趨勢(shì)，從生態(tài)系統(tǒng)變化的角度來(lái)看，也是不容忽視的問(wèn)題。就災(zāi)害的后果而言，旱災(zāi)引發(fā)重大饑荒的頻次以及由此導(dǎo)致的人口死亡規(guī)模，更非其他災(zāi)害所可比擬。據(jù)美國(guó)學(xué)者鄭麒來(lái)對(duì)歷代正史資料的統(tǒng)計(jì)，自漢代以來(lái)，因各類自然災(zāi)害導(dǎo)致的求生性食人事件經(jīng)常周期性發(fā)生，而其中至少有百分之五十以上是由干旱引起的。近代以來(lái)特別是民國(guó)時(shí)期，此類求生性食人事件顯然進(jìn)入新一輪周期，且有愈演愈烈之勢(shì)。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，從1840年到1949年這110余年間，全國(guó)各地共出現(xiàn)此類食人事件50年次，平均兩年左右即發(fā)生1次。其中緣于旱災(zāi)的共30年次，緣于水災(zāi)的10年次，其他的則為旱水、旱蝗、旱雪、霜災(zāi)以及不明原因的大饑、春荒、冬荒，旱災(zāi)依然是求生性食人的主要原因。
在災(zāi)害造成的人口損失方面也同樣如此。明清至民國(guó)時(shí)期，全國(guó)共發(fā)生死亡萬(wàn)人以上的重大災(zāi)害221次,其中水災(zāi)65次,颶風(fēng)53次,疾疫46次,旱災(zāi)22次,地震21次，但各災(zāi)型的死亡人數(shù)并不與其發(fā)生的次數(shù)成正比，尤其是旱災(zāi)，為數(shù)僅居第四，死亡人數(shù)卻處于諸災(zāi)之首，共計(jì)30393186人，占全部死亡人數(shù)(42737008)的71%。而且明代如此，清代如此，民國(guó)時(shí)期更是如此，可謂愈演愈烈。其中1876～1879年的華北大旱災(zāi)，山西、河南、陜西、直隸等受災(zāi)各省共餓死病死人口950萬(wàn)至1300萬(wàn)，最高估計(jì)多達(dá)2000余萬(wàn)人；1892～1894年晉北大旱，死亡100萬(wàn)人；1942～1943年中原大饑荒，河南1省死亡人口約300萬(wàn)人；1943年廣東大饑荒，死亡50萬(wàn)人(一說(shuō)300萬(wàn)人)。自1949年新中國(guó)成立至今，由旱而荒并因之導(dǎo)致大規(guī)模人口死亡的事件，除1959～1961年三年困難時(shí)期之外，殊屬罕見(jiàn)，但僅此一次，據(jù)國(guó)家統(tǒng)計(jì)局和民政部《中國(guó)災(zāi)情報(bào)告：1949～1995》公布的數(shù)字，即已造成千萬(wàn)人以上的人口損失，可見(jiàn)旱災(zāi)危害之巨大。
